Ok, I looked into SAS.Planet as a standalone tool for offline satellite images as an aid to navigate sparsely populated areas with errors in mainstream navigation charts. What is SAS.Planet, is it legal because it contains a lot of chart content, is it safe to use because its a Russian product, is it tracking me via back doors or extra code?
How does it technically works?
SAS.Planet is a program designed for viewing and downloading high-resolution satellite imagery and conventional maps submitted by internet services as Google Maps, DigitalGlobe, OpenStreetMap, Bings Maps (Bird’s Eye), ESRI and Navionics. But in contrast to these services all downloaded images will remain on your computer and you will be able to view them, even without connecting to the internet.”
After selecting a satellite source SAS.Planet fetches from the internet the view and stores it locally as a gis file. Even a detailed sonar map of Navionics is a call the chart server. SAS.Planet emulates too be an app using an application programmable interface.
Storing it locally as a gis file, called Cache, is nothing strange. And the parameter Internet & Cache is anything a disconnected sailor wants.
Security
Yes, its maintained by a group of Russians, the primary language of the website is Russian and also the default language of the Program. But with Google translate on the site and English as the language in the app, its a useful tool.
The program is written in (Borland) Delphi a slightly older but common programmers language. I checked all internet/server requests while using it and in my opinion, version 201212, is doing exactly what its made for, fetching maps from general internet sources. For example: http://mts1.google.com/vt/lyrs=y@176103410&x={x}&y={y}&z={z}&s=Galileo&scale=1&hl=en
SAS.Planet is 100% file based, the executable, ini-files, preferences and maps are all in a directory. So it didn’t need to write to the Windows registry. It works well on a W10 operating system.
Using it
In general there are to ways of using is, as a stand-alone tool to study an area or an approach. If you buy a stand-alone USB GPS receiver SAS.Planet will turn into a navigation aid.
A second way is to study an area or approach, save the images and export them in an mbtiles or other format, as explained in this youtube video.
There is a ton of functionality, most not needed for a sailor wanted only to use satellite images. I made a custom version with only satellite maps activated. <link>
Commissioning in Vietnam, with a Seawind 1260 as a new yacht, is a bit complex. Getting familiar, repairing little mishaps on commission and departing the country in 3 to 5 days after accepting ownership, is tight.
We will try to charter an Seawind 1260 in the med or US to get familiar with the yacht and the B&G equipment. We are both experienced sailors and will do as much preparation as possible. Test driving our Seawind for 1 or 2 days, the basic on commission, is short. So we will prepare for detecting small failures while making a maiden voyage of 900 NM. We will talk to the support office of Seawind what is possible to extend the commission or other solutions.
Route and Crew
The maiden voyage is to the south of Taiwan. A backup plan, sailing to the Philippines, is necessary. We will avoid China, to much of a visa hassle. A second thought is the accompanying of 1 or 2 crew members. Which will make this first trip more comfortable. Lets see if a local delivery crew is available, again with the help of the support office of Seawind. (Skills, payment, Passport, Visa, Return flight) An alternative is asking around in our circle of friends, or even within the Seawind community.
Commissioning in Vietnam, sailing toward the America’s, first stop South Taiwan
Spare Parts & Tools
Oke, I have a list of tools put together by comparing other lists with two thoughts in mind. First downsize aka limit the total amount of weight. Second ship it to Vietnam of buy it locally?
Spare parts is a second list to work on. A big yes to service kits and lubricants. A maybe to some service kits. And an “I don’t know” to complete spare units. I hope the Seawind factory can provide me with some advice and getting this these items in Vietnam.
Provisioning
Well from crockery to bed linen, fresh food to cans and beans, yet a few more items to consider what to bring to Vietnam or buy locally.
My new B&G Zeus3 accepts both C-Map and Navionics charts, which one to choose? The top of the line, C-map Max-N+ (now REVEAL) or Navionics Platinum+, offers a lot of features of little interest to me. Pseudo 3D, relief images of the bottom, too colorful. (march 2022: C-Map renamed its product Max-N+ –> REVEAL
There is also a price argument. Navionics is more expensive, there is a price increase of 50% between Navionics+ and Platinum+ and a smaller covered area. For Navionics+ the coverage of “large” is UK + Ireland + Netherlands (€ 243 in 2020). You need 2 Platinum+ cards (UK + Ireland and NL for 2 * € 365), which is an increase of 300%. The subscription costs 50% of the purchase price annually.
C-Map is more affordable, the largest covered area is called Continental Charts or Extra Large. For example Northern Europe for € 233 and the Pacific side from Panama to Canada € 179. There product is renamed form Max-N to DISCOVER. The subscription costs 50% of the purchase price annually.
C-map is therefore the winner of this competition, but you have to look at your sailing area. For us: Vietnam to Japan, the crossing to Canada, hoping to Panama, Micronesia towards NZ and Australia, an unusual route that crosses both densely populated and sparsely populated areas.
Navionics+ Pacific Charts
C-Map Continental Pacific Charts
And then it is clear that island hopping from the very south of Japan to Central Japan is not covers by a C-map Continental chart. Look for the Wide (Costal) equivalent or if absent buy a Navionics map. The same goes for Micronesia towards NZ.
Accuracy
Navionics and C-map provides maps for South Pacific toward NZ, but it is well known that they are not very accurate. Looking for alternatives there is one valid option, Satellite Charts or Overlays. If you are the owner of a Navico plotter, like B&G, then you can integrate them on your device, otherwise you an alternative like OpenCPN or Ovital or .., I still look to sailors forums for input on converted maps of that area. So there are a few ground rules for navigating ‘uncharted’ waters.
Always search for information before creating a route;
Zoom in or activate the correct number of detail layers on your chart plotter;
If possible, activate an alarm depth of ~ 5 to 10 meters, quickly respond with an opposite heading when sounding;
Put way-points 5 NM away from your destination, obstacle, reef barrier;
Never approach at night, go slow (I broke this rule a few times);
Use satellite imagery to aid in your navigation at that particular entrance.
OpenCPN with satellite images
New features on the top version of C-Map and Navionics are Aerial Photos. But not available in C-map Max-N + Continental charts and for Navionics Platinum + only in relation to SonarCharts, the community database. Guess what, you have to be online and the coverage of sparsely populated or economically uninteresting areas is low.
So satellite overlays is it. Satellite overlays can be done in a number of ways. It all started with:
Paul Higgins who wrote GE2KAP (Google Earth to KAP, Chart Image Files) started the Satellite Overlays movement. Known, works with old version of GE, Windows oriented, see http://gdayii.ca/index.php . Currently known as SAT2Chart.
SAS.Planet, a Windows standalone program to download images from different providers, also see my article on how to integrate SAS.Planet images on the B&G Zeus3.
Venture Farther, is a plug-in on top of OpenCPN, works with a database in which images are stored. A great feature from the same programmers is a tool for uploading your NMEA depth data from your course as a favor to other users. For more information Vfkaps Charts on OpenCPN or their own website at https://www.venturefarther.com/.
Hoe hard waait het? Hoe lang, draait de wind? Wat is de windverwachting? Ik vind het beantwoorden van deze vragen zeer verschillend voor een paar uur zeilen op de Kagerplassen of voor een oversteek naar Engeland.
Voor een avondje zeilen op de Kagerplassen is de wens van de windverwachting “hoeveel wind staat er, richting en neemt deze af of toe”. Die vraag is goed te beantwoorden met een “normale” weer app. Ik gebruik Weather XL Pro als android app. Geeft per uur een indicatie, voldoende wind-info (knots, richting etc) en regen-info (kans en hoeveelheid). Makkelijk in gebruik, gratis en niet te opdringerig met advertenties, eenmalig € 4,95 advertentie vrij. Er zijn vele alternatieven.
Standaard gebruik ik ook Rainy Days (Rain Radar) van Hugo Visser voor de overtrekkende regenbuien. Opnieuw makkelijk in gebruik, kijkt een uurtje vooruit, goed in en uit te zoomen.
Meer, gedetailleerde informatie over de wind
Als de windverwachting een stevige 4 bft. is, wil ik meer informatie zien. Eigenlijk heb ik dan 3 aanvullende vragen:
Ik wil per uur een voorspelling in knopen wind omdat het verschil tussen een kleine (11 knopen) en forse 4 beaufort (16 knopen) uitmaakt voor een centaur, polyvalk
Hoe nauwkeurig is de voorspelling
Hoe hard ‘vlaagt’ de wind?
Er zijn vele, vele wind apps, de trend is dat ze meer en meer een abonnementen structuur hebben en een lite versie die voor mij niet werkt voor bovenstaande vragen. Ik licht mijn keuzes toe waarom ik kies voor Windfinder PRO (opnieuw eenmalig € 4,95 voor superforcast per uur).
Modellen voor de windverwachting
Je wilt dat de windverwachting gebaseerd is op een lokaal model met een kleine grid. Voor Nederlandse vaarwateren zijn dit Harmonie (2,5km), Arome (1,3km) en ICON-EU (3,5-7 km). Het globale model GFS maar ook ECMWF zijn niet goed genoeg. Zij houden geen rekening met de lokale topografie (eiland, meer, landtong etc.) Hoe instabieler het weer, hoe meer de globale modellen afwijken. Harmonie is helaas niet standaard voor apps, Arome en ICON-EU steeds meer wel.
Windverwachting via Windfinder Pro – Superforecast met lokaal weermodel
Er is verschil tussen lokale modellen. Vaak het tijdstip dat een verandering, bijvoorbeeld een overtrekkend front, bij de Kaag is. En dat is belangrijk als je zeilt op de rand van de maximaal toegestane wind. Of moet beslissen wel of niet iets af te gelasten. Het tijdstip doet er dan werkelijk toe.
Werkelijke wind
Groene Dots zijn weerstations.
Derde tab is de actueel gemeten windsnelheid
Alle modellen zijn maar berekeningen. De werkelijke wind doet er toe. Dus is de laatste vergelijking; wat is de werkelijke wind van dat moment. En dat is meteen mijn laatste en beste tip. Je kunt dat gewoon opzoeken in Windfinder ipv allerlei webpagina’s.
Voorschoten is een KNMI weerstation, dichtbij, zeer betrouwbaar, altijd in werking. Simpelweg selecteer Voorschoten als favoriet en vergelijk de werkelijke wind in de derde tab met de gedetailleerde voorspelling van de Kaag.
Het tweede verschil is de voorspelling van de kracht van de vlagen, gust. Globale modellen zijn daarin erg pessimistisch, lokale zijn iets beter. In de praktijk is Arome daar beter in dan Harmonie. Maar hier is de ervaring (kijken naar de wolken) en Rainy Days en de metingen in Voorschoten net zo belangrijk.
Van cijfers naar een beslissing
Weather XL PRO als algemene indicator, meestal voldoende. Alleen bij veel wind of een weersomslag kijk ik naar Windfinder Pro Superforecast. Kijk dan ook nog een paar uur naar de werkelijke wind (Voorschoten) in Windfinder Pro.
Oké maar wat beslis je dan? Wat is je interpretatie? Hoe lees je het?
Voorbeeld eerste plaatje Kaag
De wind neemt toe (helaas is mijn foto te kort, vanaf 20:00 uur neemt de wind snel af), er zijn harde vlagen en de regen indicatie gaat van 0 naar 2,9 naar 0,5 mm. De wind draait niet. Er komt een bui over, met harde vlagen. Het is geen front want dan draait ook de windrichting. Ik zou uitvaren met een rif gestoken en een bemanning die niet bang is. Ik zou de Spriet (Lede) naar Leiden zeilen. De vernauwing bij de Kaagsociëteit en bij Hoogerboom is van Zuid naar Noord en dat is opkruizen in iets nauwer vaarwater.
Voorbeeld tweede plaatje Voorschoten
(andere datum, los van plaatje 1) Ik zie dus in mijn superforcast Kaag de wind toenemen, uur na uur met een break vanaf 17:00. Ik kijk die dag meerdere malen op de werkelijke wind bij Voorschoten en zie elk uur de grafiek veranderen. Om 16:00 uur zie ik dat het afgelopen uur de lijn horizontaal geworden is. Als dat in lijn is met de voorspelling Kaag is het weer omgeslagen. Dit is een ideale zeilmiddag of avond, niet gereefd, de reguliere wind gaat van 12 naar 5 knopen.
Voor diegene die nog een stapje dieper willen gaan. De windrichting draait, kijk toch ook even naar de regenverwachting. Er is een front overgekomen, actief betekent misschien ook regen. Is het hoogzomer en valt de temperatuur met een graad of 5? Ook even kijken naar onweersystemen.
Algemeen
Bij een stevige wind, vooral bij de pieken, is de vraag: Een uurtje eerder of later beginnen of eindigen? Oftewel kom binnen voor je overvallen wordt. Centaur, één rif of Polyvalk 2 riffen? Vinden we het nog leuk? Regen- en onweersbuien? Wie zeilt er mee? Hoe wild is het op de plas i.r.m. met de jachthaven? Of drinken we nog een bak koffie en gaan we weer naar huis! Het reglement van mijn zeilvereniging zegt niet uitvaren bij 17 knopen reguliere wind.
Voor tochtplanning en voorbereiding gelden andere regels en gebruik ik ook andere tools, zie ook Tochtplanning.
Voor een tocht Yerseke – Lowestoft – Enkhuizen – Yerseke, 23 – 31 augustus 2021, doe ik de planning en voorbereiding. Normaal zijn dat al een heleboel stappen , maar nu komen daar de covid maatregelen bij. En dan blijkt meteen dat ons plan niet uitvoerbaar is. We mogen Engeland wel in, we zijn allemaal volledig gevaccineerd maar terug in Nederland moet je een PCR coronatest van maximaal 72 uur oud laten zien en dan nog eens 10 dagen in quarantine. En dat past niet in ons schema.
Dus een alternatief plan, naar het Noorden want de stop in Enkhuizen is essentieel voor het Lustrum van de Zeezeilvereniging Genosea.
De aanpak
De globale route planning is niet direkt een ingewikkeld proces. Ik doe altijd zo iets van:
het doel: “flink zeilen”, nachttocht, getijden, rivier c.q. Wad;
de club: ideaal met zijn zessen, allemaal zeilers, we zijn wel eens goed zeeziek;
waar gaan we naar toe, hoeveel zeemijl, grofweg, altijd een ambitieus plan en een kortere versie;
wat is historisch de heersende windrichting, gedurende die week op die route, fijn dat Windfinder.com gewoon statistieken heeft;
alternatieven bij teveel wind, andere tegenvallers
De bestemming
De ambitieuse bestemming is Helgoland, Duitsland, de twee eilanden zo’n 50 zeemijl boven Delfzijl. Dat is zonder overnachten te halen in krap 3 dagen met een zw of wzw wind zeker als het 3 a 4 beaufort waait.
Ik gebruik de website van Navionics om een initiële route te plannen. Ik stel de draft van de boot op 3 meter in, dan vermijd de automatische route berekening de ondiepten.
De automatisch uitgerekende route
Windverwachting
Je kunt op twee manieren naar de windverwachting kijken. Als je planning ver in de toekomst ligt dan kijk je naar de historische waarden en vanaf een dag of 10 naar de concrete voorspelling.
Hoewel ik al jaren zeil, heb ik nog niet mijn vaarbewijs gehaald. Wel jaren geleden als zelfstudie Theoretische Kust Navigatie maar dat ging over kunnen navigeren en niet om een papiertje te halen.
Tot een mooie vrijdag in juni 2020. Het was zover, naar het CBR in Haarlem eerste voor vaarbewijs 1 en direct er achteraan vaarbewijs 2. En gelukkig, beiden gehaald. Ik weet niet of ik hier een stukje geschreven had als ik één van twee niet gehaald had. Het was toch nog pittig, zowel het leren er naar toe als ook het examen doen.
En het stond al een tijd gepland. Eerst nog in 2019 bij VAMEX maar toen ik me wou aanmelden zat de examen capaciteit helemaal vol. Toen geboekt voor medio maart bij het CBS in Rijswijk. Daar werd eerst het examenlokaal in de fik gestoken en toen alles afgezegd n.a.v. de corona maatregelen.
Uiteindelijk geboekt in Haarlem en YES, geslaagd. Kan ik bij het huren van een volgende boot gewoon mijn ICC Costal laten zien, in plaats van een zeil CV en zo.
En nu we toch zo lekker bezig zijn en de hersens weer in beweging zijn gezet ook maar meteen de cursus en het examen SRC (Short Range Communication) aangevraagd. Wordt vervolgd …
Finally, we placed the criteria in a spreadsheet to limit the number of offers. And we started looking around, test sailing and so on. Until we sailed for 2 weeks on a catamaran. So now we have 2 lists, monohull vs catamaran.
If you want to sail for a long time, far off the beaten tracks, you have different demands for a yacht. Length and weight determine a lot, from tank content to storage space, from speed to draft, everything can be related to the total length. And then you suddenly see the difference between a monohull or catamaran
The amount of space on a catamaran is enormous and therefore no selection criteria anymore. With a modern catamaran you live on top, between the hulls. The hulls themselves are now so big that you also have a lot of space there. Water and diesel tank capacity is no longer a selection criterion and so on.
The ideal layout
On a catamaran, the discussion about the number of cabins is easy. One hull for the owner, one hull for the guests. You automatically get 2 toilet / shower groups.
Onze ideale indeling van een monohull
On a monohull, the first discussion is 4 or 6 permanent berths, or 2 or 3 cabins. We go for 2 cabins version. Two guests who are sailing along is fun and probably. The big advantage of having one cabin left is the workshop and lots of storage space. And on many yachts you see an empty space instead of a rear cabin as an option.
The second remark is a separation between the shower room and toilet. Preferably as two separate rooms. One of each is enough for us. It is not a charter boat where everyone has their own sanitary facilities.
Headroom, important to me. I am 1.94 m, so a cabin entrance must be higher. Indoors, the height is allowed to decrease slightly. You bump your head the most when getting in or out.
Storage space. How difficult to say anything about this. In the “workspace” a work bench and a number of cabinets, nice. Storage behind the sofa, under the floor and so on. What is sufficient? I do not know. Let’s see how different cruising yachts are equipt.
Look at Criteria how I divide the selection into sections and ultimately make a shortlist.
How difficult it is, choosing a ideal cruising yacht to do a circumnavigation, a blue water cruising yacht. There are an almost impossible number of yacht types for sale and everyone has an opinion about hull material, length and make. You google until crazy, find hundreds of sites and the confusion is increasing.
Still you can categorize. How long do you leave, how long are you off shore, shallow versus deep water, easy saling or almost single handed, how cold or warm are your destinations? And budget and financing actually determine everything.
It’s nice that we are in a technology shift again. I will mention two but there may be many more. I see an integration of PC based solutions, navigation and communications. The coverage and price of CPN map material is excellent compared to map material for fixed plotter systems. In order to prevent errors in maps in sparsely populated and rarely visited areas, more and more conversion of satellite images to maps is another such development.
A second transformation is from diesel and gas to electric or hybrid. Still special but what will that be like in 2023? With current solar and battery technology like LiFePo4, we are getting there. And the hybrid solution, a 5 KW diesel generator, easily drives electric propulsion. We will see. Electric cooking and then no more gas?
And what if your aggregator stops working? Read about:
